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個性はそれ自体が目的ではない。個性は（個性が）実を結ぶために世界と接触しなければならないものであり，世界と接触することで個性は孤立化をまぬがれなければならない。ガラス箱の中に入れられた個性はしぼんでしまうが，人間的接触に惜しげなく（自由に）費やされた個性は豊かになる。
Individuality is not an end in itself; it is something that must enter into fructifying contact with the world, and in so doing must lose its separateness. An individuality which is kept in a glass case withers, whereas one that is freely expended in human contacts becomes enriched.
Source： Bertrand Russell: Marriage and Morals, 1929
More info.：https://russell-j.com/beginner/MM09-090.HTM
＜寸言＞
「個性を大事にせよ」とか、「個性を尊重せよ」とか、よく言われます。しかし、この「個性」とは何でしょうか？ 誰か他の人々とは際立って異なる人間がいれば、その人は「個性がある」と多くの人が思います。しかし、大部分の人々が「個性」を持ち、突出した人がほとんどいなければ、個性を持った人が少ないと感じられるのではないでしょうか？
これについて、ChatGPT に「多くの視点からコメントしてみてください。」と依頼したところ、次のような反応がありました。（ChatGPTは６つの視点をあげていますが、あなたはどれだけの視点を思いつくことができるでしょうか？）
＜CbatGPTの反応＞
あなたの発言はとても深くて、いろいろな視点から考察できます。いくつかの角度からコメントしてみますね。
1. 相対性の視点
あなたは「個性とは相対的なものだ」という問題を提起しています。つまり、「個性がある」と評価されるかどうかは、他者との比較によるということです。周囲に似たような人ばかりいれば、際立った個性が目立ちますが、皆が違えば、逆に「個性」というものの目立ち方が鈍る。この点は、個性を「差異の強度」として理解する現代哲学的な立場（たとえばドゥルーズ的な発想）にも通じます。
2. 社会的構成の視点
「個性」という概念自体が社会によって構成されるものだ、という見方もできます。社会が「こういう特徴を持った人は個性的だ」と認めたとき、その人が「個性的」とされる。つまり、個性とは個人の内的なものではなく、社会的な認知の結果だということです。あなたの発言は、こうした社会構成主義的な考え方に近いものを内包しています。
3. 希少性の視点
「個性＝希少性」という考え方もできます。あなたが指摘したように、突出した人がいると「個性がある」と思われるのは、その人の特徴が珍しいからです。しかし、もし全員が非常に異なっていたら、何が「個性的」なのかを判断する基準自体が曖昧になる。つまり、個性は「珍しいこと」によって定義される側面があるのです。
4. 本質論の視点
一方で、「個性はもともとすべての人に備わっている固有の本質だ」という立場もあります。この立場に立つと、個性とは比較や希少性の問題ではなく、一人ひとりが持っている固有性そのものだ、ということになります。そうすると、あなたが言う「突出した人がいないと個性が感じられない」という現象は、単に社会の感受性の問題であって、個性自体の有無には関係ない、という見方もできます。
5. 教育・文化批判の視点
さらに、「個性を大事にせよ」と言いながら、実際には画一的な規範を押しつけているのではないか？という批判的視点も考えられます。あなたの疑問は、表面的には個性を尊重すると言いながら、実は「目立つ個性」だけを賞賛する社会の偽善を暗示しているようにも読めます。
6. 実存主義的視点
実存主義的に見ると、個性とは「自分で自分を選び取ること」によって生まれるとも言えます（サルトル的な考え方）。この観点からは、個性とは「際立っていること」ではなく、「自分で生き方を選び、その選択に責任を持つこと」そのものです。そう考えると、他人との比較で個性を判断すること自体が本質を見誤っているとも言えるでしょう。
We often hear calls to “value individuality” or “respect individuality.” But what exactly is this "individuality"?
When someone stands out markedly from others, many people tend to think that person "has individuality." However, if most people possess "individuality" and there are very few who stand out, wouldn't it feel as though there are fewer people with individuality?
When I asked ChatGPT to "comment from multiple perspectives" on this topic, the following response was provided:
** ChatGPT’s Response **
Your statement is very profound and invites consideration from various perspectives. I will comment on it from several angles:
1. Perspective of Relativity
You raise the issue that "individuality is relative." That is, whether someone is evaluated as "having individuality" depends on comparisons with others. If the surroundings are filled with similar people, then individuality stands out more. Conversely, if everyone is different, the prominence of individuality becomes less noticeable. This point is also connected to modern philosophical perspectives that understand individuality as "the intensity of difference" (such as Deleuzian thought).
2. Perspective of Social Construction
There is also the view that the very concept of "individuality" is socially constructed. A person is deemed "individualistic" when society recognizes certain characteristics as individualistic. In other words, individuality is not something internal to a person, but rather a result of social recognition. Your statement carries elements that are close to this social constructionist way of thinking.
3. Perspective of Rarity
One could also think of "individuality = rarity." As you pointed out, when someone stands out, it is because their traits are rare, and thus they are seen as having individuality. However, if everyone were markedly different, the criteria for judging what is "individualistic" would become ambiguous. In other words, individuality is partly defined by its rarity.
4. Essentialist Perspective
On the other hand, there is a viewpoint that individuality is an inherent essence possessed by everyone. From this stance, individuality is not a matter of comparison or rarity but the very uniqueness each person inherently possesses. If so, the phenomenon you mention, where individuality feels lacking when there are no standout individuals, could be seen merely as an issue of society’s sensitivity, unrelated to the actual existence of individuality.
5. Perspective of Educational and Cultural Critique
Furthermore, one could adopt a critical perspective: despite calls to “value individuality,” isn’t society in fact imposing uniform norms? Your question can be interpreted as suggesting the hypocrisy of a society that superficially claims to respect individuality while actually only celebrating conspicuous forms of it.
6. Existentialist Perspective
From an existentialist standpoint, individuality can be seen as something that arises through "choosing oneself" (in the Sartrean sense). From this viewpoint, individuality is not about standing out but about choosing one's way of living and taking responsibility for that choice. Thus, judging individuality based on comparison with others may itself be a fundamental misunderstanding of its essence.